La boîte de conserve est l'un des contenants alimentaires privilégiés par les industriels. Grâce à un processus de fabrication simple, utilisant des matières premières financièrement accessibles, la boîte de conserve peut également être stérilisée efficacement, afin de garantir la sécurité alimentaire de tous. Grâce à ce contenant, les aliments préservent leurs propriétés nutritionnelles et sont protégés de la contamination par les micro-organismes, au moins jusqu'à la date limite de consommation. Dans cet article, nous allons nous intéresser un peu plus en détail au procédé de stérilisation des boîtes de conserve. Comment fonctionne le processus ? Quel est l'équipement utilisé ? Voici toutes les réponses à vos questions. 

Intéressons-nous à la création de la toute première conserve alimentaire

La boîte de conserve a été inventée en 1795 par Nicolas Appert, un confiseur français. Lors d'une expérience, ce dernier a plongé une bouteille en verre fermée contenant des légumes dans un bain-marie, à plus de 100 degrés. Il a constaté qu'en plus de décontaminer la bouteille, le procédé a permis de mieux conserver le contenu de celle-ci, pendant plus longtemps et sans en altérer le goût. 

Bien sûr, depuis, les innovations ont permis d'améliorer ce procédé de stérilisation. Néanmoins, la base de cette technique reste toujours d'actualité, et permet d'assurer la sécurité et l'hygiène des produits alimentaires. Justement, nous allons voir que les fabricants ont un devoir, vis-à-vis des consommateurs. 

Les fabricants ont le devoir d'assurer la sécurité alimentaire de tous

L'industrie de l'agroalimentaire doit fixer une date limite d'utilisation optimale. Aussi, les produits doivent faire l'objet d'un respect strict des normes de conservation. Pour cela, les fabricants sont dans l'obligation d'utiliser le principe de la stérilisation par autoclave.

La décontamination doit être effectuée selon certains barèmes, faisant varier le temps ainsi que la température de stérilisation. En effet, ce processus doit être adapté au poids de la boîte de conserve, ainsi qu'à ses matériaux de fabrication et ses caractéristiques. 

Précisons également qu'au sein des usines agroalimentaires, des tests doivent être réalisés régulièrement, afin de s'assurer de la stabilité de la stérilisation. Si l'un de ces tests montrait la présence d'un lot non-conforme aux normes de décontamination, celui-ci devrait alors être détruit. 

Pour stériliser les boîtes de conserve, c'est l'autoclave qui est utilisé. Avant de nous intéresser un peu plus en détail à cette machine industrielle, nous allons nous pencher d'un peu plus près sur le principe de la stérilisation. Comment ça marche ? Explications. 

Comprendre le principe de la stérilisation

Vous l'aurez compris, la stérilisation utilise la chaleur, afin de supprimer tous les micro-organismes à la surface et dans une boîte de conserve. Ces microorganismes sont en réalité des bactéries, des spores, des germes et des virus, pouvant occasionner une fois ingérés des intoxications alimentaires et d'autres pathologies. Contrairement à d'autres procédés de décontamination, la stérilisation par autoclave alimentaire est la seule méthode permettant d'éradiquer ces microorganismes. 

L'autoclave, l'équipement utilisé dans la stérilisation des conserves

L'autoclave industriel est l'appareil le plus efficace pour réaliser la stérilisation des boîtes de conserve. D'ailleurs, il est obligatoire au sein de l'industrie agroalimentaire. Précisons également que l'on retrouve l'autoclave médical dans les hôpitaux, ainsi que dans les laboratoires. 

L'autoclave se compose d'une chambre sous vide, qui accueille les objets à stériliser. Dans ce cas, il s'agit bien sûr de la boîte de conserve. Une fois la chambre fermée, l'appareil fait chauffer de l'eau à haute température, afin de diffuser de la vapeur dans la chambre. En fonction du poids et des caractéristiques de la conserve, la température de stérilisation peut varier. Une fois que celle-ci est atteinte, la stérilisation dans l'autoclave alimentaire se poursuit pendant quelques minutes. La pression et la température diminuent, l'objet est alors décontaminé. En d'autres termes, les micro-organismes pathogènes qui s'y trouvaient sont éliminés. 

L'autoclave alimentaire est un équipement sûr, efficace et performant. Vous souhaitez en savoir plus sur cet appareil obligatoire dans l'industrie agroalimentaire ? Dans ce cas, découvrez la marque https://www.steriflow.com, proposant des autoclaves industriels. Steriflow a développé et breveté un procédé de stérilisation unique sur le marché : le processus de stérilisation à ruissellement d'eau surchauffée. Leurs autoclaves sont plébiscités par les industriels du secteur de l'agroalimentaire et de la pharmaceutique.